Cela fait maintenant près de 15 ans que je me suis lancé dans le tennis, 5 ans plus tard je démarrai la compétition.

Très vite, c’est le coup de foudre. Multipliant les sports pour trouver mon sport de prédilection, c’est vers les balles jaunes que je me suis retrouvé. Les sports solitaires comme le tennis font parti des sports les plus difficiles et exigeants surtout en compétition. Personne sur qui se reposer lorsque d’une baisse de régime, pas de coach sur le bord du terrain pour aiguiller une stratégie (pas officiellement en tout cas), pas de coéquipier pour remonter le moral… On dit souvent que l’adversaire principal dans un match de tennis c’est soi-même. À juste titre.

La vie d’un compétiteur de tennis se résume à des hauts et des bas. Que ce soit le temps d’un match, d’une saison ou d’une carrière entière. Le chemin est comparable à des montagnes russes où parfois, le jeu est fluide, le service passe tout seul, les volées sont légères. Parfois rien ne passe et il faut savoir se contenter de ça et c’est au mental de prendre le relais.

Un format de match inégal

Selon moi, l’un des défauts principal du tennis en compétition réside dans le format de match et de tournoi qui peut s’avérer injuste. Pour commencer, un joueur peut perdre le match alors qu’il a gagné plus de points que son adversaire. Soit, ça amène a des stratégies et il faut jouer avec cette spécificité, mais sur le papier c’est quand même bizarre. D’autre part, un match peut durer environ entre 45 minutes et 3h. Contrairement aux sports collectifs, dans la plupart des sports solitaires les matchs ne sont pas sur une durée de temps limitées ce qui complique beaucoup l’approche de chaque match. Est-ce que je m’apprête à jouer un marathon en 3 sets ou bien le match va être plié en 1h ? C’est toujours compliqué à appréhender surtout quand il faut jongler entre un travail, les loisirs et la compétition.

D’autre part, je trouve que les tournois sont compliqués d’accès : lieu, surface, horaires… Lorsque l’on s’inscrit à un nouveau tournoi tous ces paramètres sont parfois vagues. Est-ce que si je gagne je rejoue demain ? Est-ce que ce sera le même terrain ? La même surface ? Le même horaire ? Sur Paris, les tournois se déroulent sur de très courtes durées ce qui va toujours au désavantage des gagnants. Lorsque l’on gagne un match, on est invité à jouer le tour d’après et dans la plupart des cas, le juge arbitre va demander de jouer le lendemain pour tenir le timing du tournoi. Sachant que plus on avance dans le tournoi, plus on affronte des joueurs avec un niveau élevé, donc si à chaque tour on se retrouve à faire des marathons de 3h, le niveau de performance va baisser avec le temps alors que celui des adversaires va augmenter. D’autant plus qu’il suffise d’être indisponible un weekend ou un soir pour parfois être mis W.O par le juge arbitre selon son bon vouloir (à partir de 3 W.O, vous avez des pénalités de points)… Rajoutez à ça que parfois les tournois (à plusieurs dizaines de km de distance) sont parfois dans les mêmes périodes de temps, et vous vous retrouvez avec plusieurs matchs le même jour, ce qui est souvent inconcevable lorsque l’on a un travail à côté.

Quel avenir pour le tennis ?

J’aimerais voir naître un nouveau format de tournoi/match plus conciliant et pratique à la compétition bien que le tennis soit un sport très traditionnel, je pense que changer les règles s’avère très compliqué pour la fédération. D’autant plus qu’en France, le nombre de licenciés et de club est en baisse depuis plusieurs années ce qui montre un désintérêt des joueurs pour ce sport, parfois trop exigeant, trop rigide.

Cependant, j’ai pu voir des tentatives de modernité pour rendre les formats de matchs plus attractifs : format, système de points, durée des matchs raccourcis… Le circuit professionnel est également victime de ce système qui peuvent rendre la compétition moins agréable pour les spectateurs. Les joueurs professionnels ne sont jamais à l’abris d’une blessure à cause du rythme infernal des matchs et des tournois, et pour le spectateur il peut avoir payé plusieurs centaines d’euros pour un match de 45 minutes.

Les puristes diront que c’est là toute la beauté du tennis et je suis d’accord avec eux, mais rien n’empêche d’expérimenter de nouveaux formats et de moderniser la discipline que ce soit pour le circuit amateur, professionnel ou le divertissement des spectateurs.